Safari i Penjari nationalpark i Benin

Tillsammans med vår gäst Linda åkte vi till en nationalpark på gränsen mellan Burkina Faso och Benin. I slutet av torrperioden är det bästa tiden eftersom växtligheten vissnat så att djuren syns bättre och bristen på vatten gör att de söker sig till de få vattenhål som finns.

Här håller vår guide och chaufför, Paul, på att göra bekvämt för oss uppe på taket.

Vi har inte kört länge förrän vi får syn på en elefantfamilj. Vi måste vara alldeles tysta och stilla när Paul sakta sakta kör förbi annars kan elefanterna bli arga. Vi är bara 25 meter i från dem.

Vi får se apor som sitter i träden och funderar och hjortar som smälter in helt i den torra omgivningen.

När det blir lunchdags plockar Paul fram sallad, bröd , kött och mango ur en kylbox i bagaget. Vi sitter och äter vid floden Penjari. På höger sida ligger Benin och på vänster sida Burkina. Längre fram längs floden ser vi ett gäng flodhästar som ligger och svalkar sig utan att vilja stiga upp. Tove ser dem bra i kikaren.

Djuren är nyfikna och stannar till och kikar på oss - lagom länge for att vi ska hinna ta kort. Den ståtliga antilopen låg inte alls långt ifrån oss, ändå var Paul tvungen att stanna och peka för att vi skulle upptäcka den.

När vi närmar oss det här vattenhålet kör Paul väldigt försiktigt för att inte skrämma fåglarna. Vi kliver ur och tar plats i en koja på pålar alldeles vid stranden. Det dröjer inte länge förrän Paul upptäcker en hel lejonfamilj på andra sidan. De är som gula skuggor, men med kikaren och i Rolles teleobjektiv ser vi dem bra. De gör sig inte i digitalkameran.

Inte heller krokodilerna som ligger kamouflerade runt hela sjön gör sig på bild, men rätt var det är börjar det röra sig bakom träden och vi förstår att det är bufflar som kommer för att dricka. Sista biten springer de ner till vattnet och det kommer bara fler och fler. Då har lejonföräldrarna redan gett sig av för att jaga upp en hjort, men Paul säger att ungarna ligger kvar i gräset.

 
Några hjortar kommer också för att dricka och en babian går ner till vattnet precis framför oss. Först tittar han på oss, sedan gör han en liten uppvisning i närmsta träd.

Vid vattenhålet ser vi så många olika djur att vi blir helt nöjda. Tove provar ett elefantspår - sen åker vi tillbaka till hotellet och tar ett dopp innan vi börjar resan hem till  Ouaga. Men det är en annan historia...